Amoeba pemakan otak bernama Naegleria fowleri telah menjadi perhatian dunia karena serangan yang jarang terjadi namun mematikan. Organisme mikroskopis ini bisa ditemukan di air tawar, tanah, dan bahkan air kolam renang yang tidak terawat dengan baik.
Naegleria fowleri dapat masuk ke dalam tubuh manusia melalui hidung saat berenang atau mandi di air yang terkontaminasi. Setelah masuk ke dalam tubuh, amoeba ini bergerak menuju otak dan mengakibatkan infeksi otak yang disebut sebagai amoebic meningoencephalitis.
Infeksi ini biasanya menyebabkan gejala seperti demam, sakit kepala, muntah, kejang, hingga koma. Sayangnya, penyakit ini seringkali sulit didiagnosis dan memiliki tingkat kematian yang tinggi, sehingga penanganan yang cepat dan tepat sangat diperlukan.
Untuk mencegah infeksi oleh Naegleria fowleri, ada beberapa langkah yang dapat diambil, antara lain:
1. Hindari berenang atau mandi di air yang tidak bersih atau terkontaminasi.
2. Gunakan penutup hidung saat berenang di air tawar.
3. Jangan memasukkan air ke dalam hidung saat berendam di kolam renang.
4. Pastikan kolam renang tetap bersih dan terjaga kebersihannya.
5. Jika terdapat gejala infeksi seperti demam dan sakit kepala setelah berenang di air yang dicurigai terkontaminasi, segera berkonsultasi dengan dokter.
Meskipun infeksi oleh Naegleria fowleri sangat jarang terjadi, namun kesadaran akan bahaya yang ditimbulkannya sangat penting. Dengan mengambil langkah-langkah pencegahan yang tepat, kita dapat melindungi diri kita sendiri dari amoeba pemakan otak yang mematikan ini.